De plus en plus, le changement climatique est considéré comme le problème de développement humain déterminant de notre époque. En 2015, le Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophes (l’UNDRR) a constaté que 87 % des catastrophes de la décennie précédente étaient liées au climat. Selon l’Organisation mondiale de la santé, à partir de 2030, le changement climatique devrait contribuer à environ 250 000 décès supplémentaires par an, attribuables à la malnutrition, au paludisme, à la diarrhée et au stress thermique.
Mais les solutions existent. Et elles sont nécessaires, en particulier dans les pays du Sud, où la demande de sécurité énergétique ne fait qu’augmenter alors que les communautés cherchent à améliorer considérablement leur qualité de vie. D’autre part, les pays en développement sont également les plus touchés par le changement climatique et les moins à même d’en absorber les conséquences.
L’automne dernier, la Fondation Aga Khan Canada a organisé une discussion d’experts afin d’examiner le rôle que peut jouer l’énergie propre pour apporter l’équité aux communautés vulnérables. L’événement était animé par la journaliste Aliya Jasmine Sovani, avec comme invités Revealed Kataru, directrice nationale de la Fondation Aga Khan en Tanzanie, et Son Excellence Daler Juma, ministre de l’Énergie et des Ressources en eau du Tadjikistan et ancien directeur général de Pamir Energy.
La réponse au changement climatique est un processus complexe, et la diversification des sources d’énergie pour inclure les énergies propres et renouvelables en est une composante essentielle. La durabilité et les coûts ne représentent qu’un élément de l’équation de l’énergie propre. Pour que ces initiatives soient réellement transformatrices, elles doivent également tenir compte de la dimension de genre.
Selon Son Excellence Daler Juma, en Asie centrale et en Asie du Sud-Est, ce sont traditionnellement les femmes et les enfants qui collectent les ressources énergétiques comme le bois. Une note d’information du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) sur le genre et l’énergie durable corrobore ce constat, en soulignant que les femmes et les filles passent un temps considérable à collecter du bois. Une étude menée en Inde, au Bangladesh et au Népal a révélé que les femmes consacraient souvent 20 heures ou plus par semaine à la collecte de combustible.
« Dans n’importe quel ménage, la collecte quotidienne de bois pour le lendemain prend de quatre à cinq heures. Maintenant, si des panneaux solaires étaient installés dans ces communautés, les femmes pourraient consacrer du temps à suivre des cours ou à gérer des entreprises. Les enfants ont également plus de temps pour faire leurs devoirs lorsqu’ils n’ont pas à se soucier des bougies et du kérosène », a déclaré Son Excellence.
Si l’on additionne tout ce temps, cela signifie que les femmes et les jeunes filles passent entre 60 et 75 jours par an à rassembler ces ressources pour leur foyer, un temps qu’elles pourraient consacrer à la poursuite de leurs études ou à la gestion d’entreprises.
Pour sa part, Revealed a affirmé que les femmes qui s’engagent dans de petites et moyennes entreprises et qui sont liées à l’énergie propre sont en mesure de gagner un temps précieux pour accroître leur productivité et leurs responsabilités domestiques. Cela se traduit par une augmentation des revenus, et elles sont habilitées à réaliser qu’elles ont les capacités de faire ce qu’elles veulent.
« [Les initiatives en faveur de l’énergie propre] permettent également aux filles d’être plus compétitives à l’école, puisque la réduction du fardeau de tâches ménagères augmente leurs chances d’aller à l’école. Cela a conduit directement à une hausse marquée du nombre de filles qui obtiennent des bourses d’études dans des domaines tels que l’ingénierie électrique », a ajouté Son Excellence.
Cette approche rend l’ensemble du processus autonome : en acquérant de précieuses compétences, les femmes et les jeunes filles seront en mesure d’accroître de manière exponentielle les opportunités disponibles dans les communautés.
Au cours de la discussion, les deux intervenants ont reconnu que les projets liés au changement climatique ont permis d’améliorer considérablement l’égalité entre les genres. Mais ils ont également souligné la nécessité de veiller à ce que l’énergie propre soit durable et abordable.
« Si vous regardez la consommation d’énergie en Afrique de l’Est, seuls 2 % environ sont des énergies propres ou renouvelables. Il y a donc amplement de place pour l’expansion », a ajouté Revealed.
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