« Ce métier n’était pas qu’un passe-temps, c’était notre bouée de sauvetage. »
Lalao a grandi dans le district d’Antananarivo-Renivohitra, situé dans les Hautes Terres centrales de Madagascar, un grand pays insulaire situé sur la côte Est de l’Afrique.
Historiquement l’un des principaux centres de tissage de la région, Madagascar abrite une large gamme de textiles, dont la soie, le coton et le raphia. Ainsi, le tissage à la main et les textiles sont devenus non seulement une partie des moyens de subsistance économiques, mais se sont également ancrés dans les traditions et l’identité socioculturelle malgaches.
Pendant son enfance, Lalao a vu sa mère tisser des motifs complexes et vibrants avec du raphia, une fibre naturelle récoltée sur les palmiers de raphia, qui prospèrent dans le climat tropical de Madagascar.
« Aussi loin que je me souvienne, l’art de tisser des nattes était le principal moyen de subsistance de ma famille », explique Lalao. « Il ne s’agissait pas seulement de mettre de la nourriture sur la table, mais aussi de préserver nos traditions et d’assurer notre bien-être. »
Lalao, sa mère et ses filles.Après le décès de son mari, Lalao et ses enfants sont retournés dans sa maison d’enfance, où ils vivent maintenant avec la mère et la sœur de Lalao.
« En tant que mère de trois enfants, j’ai beaucoup de mal à subvenir aux besoins de toute la famille… Ma sœur travaille aussi comme femme de ménage, mais nous avons encore du mal », explique Lalao. La fille aînée de Lalao souffre également d’une maladie chronique qui nécessite des soins continus.
Après avoir abandonné l’école primaire pour aider ses parents à vendre des marchandises dans la rue, Lalao a eu du mal à trouver un emploi stable. Elle a trouvé du travail comme domestique, mais a été victime de violences verbales, de salaires stagnants et d’un manque de sécurité d’emploi.
« J’ai eu du mal à trouver un travail décent et je me sens parfois victime de discrimination », raconte Lalao.
À Madagascar, environ 71 % des femmes participent à la population active, contre près de 83 % des hommes (Banque mondiale). Les femmes actives sont également surreprésentées parmi les travailleurs domestiques et dans l’agriculture de subsistance, et ont un accès limité aux possibilités d’avancement professionnel et à des emplois plus sûrs et mieux rémunérés.
« Si je dois comparer des hommes et des femmes… les femmes et les filles auront beaucoup de mal à obtenir ne serait-ce qu’une partie des possibilités de formation [offertes aux hommes]. À Madagascar, les hommes ont plus de possibilités d’emploi que les femmes et les filles », explique Lalao.
Le manque d’indépendance financière affecte souvent la santé et le bien-être des femmes. Par exemple, elles sont être plus à risque de subir des violences sexistes et plus susceptibles de se marier et de tomber enceintes à un jeune âge. Elles ont généralement moins de voix au sein de leur foyer et ont moins l’occasion de partager des opinions ou de contribuer aux décisions qui les concernent.
Avec le soutien du Canada, la Fondation Aga Khan travaille avec La Plateforme, une organisation locale de la société civile à Madagascar. Connu dans la communauté sous le nom de Tantsoroka Project – un mot en malgache qui signifie mentorat – ce projet vise à fournir aux femmes une formation professionnelle et professionnelle et un meilleur accès aux occasions d’emploi et aux services économiques et financiers.
Avec cinq autres femmes de son programme de formation, Lalao apprend actuellement à fabriquer et à crocheter des sacs en raphia chez Made for a Woman, une marque de mode dirigée par des femmes à Madagascar en partenariat avec La Plateforme. Grâce à des partenariats novateurs avec des employeurs comme Made for a Woman, La Plateforme travaille également avec les entreprises pour lutter contre les normes qui entravent la participation économique des femmes, fournir des modèles et des possibilités de mentorat, et favoriser des milieux de travail inclusifs.
« L’interaction avec la formatrice est très enrichissante, explique Lalao. Malgré ma tendance à travailler à un rythme plus lent, [l’enseignante] fait preuve de compréhension et de souplesse et me permet de progresser à mon rythme. »
Lorsque Lalao aura terminé le programme de formation, elle espère continuer à perfectionner et à développer ses compétences textiles et à partager ses connaissances avec d’autres femmes de sa communauté.
« Je crois en l’importance de l’autonomisation et de l’épanouissement des femmes, et je vois cela comme une occasion de contribuer à la croissance et à la réussite des autres », déclare Mme Lalao.
Pour Lalao, ce programme de formation a fait décoller sa confiance en elle et a fait renaître en elle l’espoir pour son avenir et celui de sa famille.
Grâce à un revenu stable, Lalao est également en mesure de continuer à subvenir aux besoins de sa famille. « Je peux maintenant envisager un avenir où mes filles pourront poursuivre des études supérieures », explique Lalao.
« Mes filles et moi aspirons à acheter un jour un terrain et à construire notre propre maison, explique Lalao. Ce rêve partagé nourrit notre détermination à travailler dur et à saisir toutes les occasions qui se présentent à nous. »
Ce projet s’inscrit dans le cadre de la composante Promouvoir l’égalité des genres par la société civile (AGECS) du programme Fondations pour l’éducation et l’autonomisation (F4EE). L’AGECS vise à établir des partenariats avec des organisations locales de la société civile en vue d’éliminer les obstacles socioculturels à l’égalité entre les genres et à l’autonomisation des femmes.
